Existen hoy en día, múltiples propuestas que buscan desarrollar formas de agricultura más sustentables. Hay productorxs con gran interés en la agroecología, la agricultura familiar-chacarera y la agricultura biodinámica. Sin embargo, estas personas y grupos encuentran dificultades para acceder a las semillas que necesitan. Esto se asocia con la orientación a la agricultura intensiva en insumos que ha guiado a la producción y desarrollo de semillas en las últimas décadas.
Como respuesta, desde Bioleft venimos articulando con diferentes agricultorxs y organizaciones –como el INTA, universidades, organizaciones rurales– con el fin de apoyar experiencias de mejoramiento participativo.
Una de las experiencias de mejoramiento participativo es la que venimos impulsando para desarrollar maíces adaptados a agriculturas diversas. Esta experiencia nació en 2018, cuando, en INTA Pergamino, nos reunimos con fitomejoradorxs, agricultorxs y extensionistas para crear “un ideario de características” que maiceros y maiceras encontraban importantes a la hora de elegir sus semillas. Podés leer más sobre ese encuentro acá.
Desde ese momento, venimos trabajando en conjunto para desarrollar nuevos maíces, conectar capacidades e intereses y fomentar la producción de semillas por y para agricultorxs. Podés ver más acá, acá y acá.
El 23 de mayo volvimos a la EEA INTA Pergamino, con el fin de llevar a cabo la Segunda Jornada de Mejoramiento Participativo de Maíz, que co-organizamos junto con INTA Pergamino, la FAUBA y la UNS.
A pesar de la lluvia, la Jornada contó con la presencia de más de 20 participantes. Se acercaron agricultorxs, asesorxs, extensionistas, investigadorxs y fitomejoradorxs de diversas zonas: La Plata, Río Cuarto, Bouquet, Marcos Juárez, Pergamino, el AMBA, General Las Heras, Chacabuco y Lobos.
El objetivo de la jornada fue compartir –e invitar a ser parte de– el trabajo conjunto que se viene realizando en mejoramiento participativo y, más específicamente, la parte realizada en EEA Pergamino del reciente ensayo comparativo de rendimiento de las variedades mejoradas por los agricultores Claudio Demo, Enrico Cresta y Milton Vélez.
La jornada comenzó con una visita al banco de germoplasma de INTA Pergamino donde su curadora, Raquel Defacio, explicó cómo conservan las semillas de maíz, cómo caracterizan las poblaciones, y los procedimientos para hacer una solicitud de materiales al banco en caso de querer producir o mejorarlas.
Luego hicimos una recorrida por las parcelas del ensayo para observar y comparar los materiales cultivados, entre los cuales se encuentran variedades de los agricultores, variedades e híbridos mejorados por INTA Pergamino, e híbridos comerciales, como se puede observar en el siguiente cuadro:
| Genotipo | Mejorador | Tipo de material |
|---|---|---|
| UPL Adelia | Milton Vélez | VPA |
| Chucul | Claudio Demo | VPA |
| Quarentín | Claudio Demo | VPA |
| Dorado | Claudio Demo | VPA |
| Rocillo | Claudio Demo | VPA |
| Original Plus | Enrico Cresta | VPA |
| Candelaria Duo INTA | INTA EEA Pergamino | VPA |
| Amancay INTA | INTA EEA Pergamino | VPA |
| VPA experimental morada | INTA EEA Pergamino | VPA |
| Sombra INTA | INTA EEA Pergamino | Híbrido simple |
| FAGE157xLP17P | FAUBA – INTA EEA Pergamino | Híbrido simple |
| (LP21CxLP12c)xLP17P | INTA EEA Pergamino | Híbrido triple |
| ACA473 Trecepta | – | Híbrido OGM (testigo comercial) |
| Dow Mill522 | – | Híbrido no-OGM (testigo comercial) |
| Hijo de Dow | – | Descendencia de híbrido comercial no-OGM |
Luciana Galizia, fitomejoradora del INTA Pergamino, compartió las condiciones en las que llevó a cabo el ensayo, que tenía por objetivo principal conocer el rendimiento potencial de cada material. Si bien las parcelas aún no han sido cosechadas, se pudieron observar las diferencias de las mazorcas, los granos, la caña, la altura y demás. Los agricultores-mejoradores tuvieron la oportunidad de contar cómo obtuvieron sus materiales, qué tienen en cuenta a la hora de hacer selección y cuáles son los resultados que obtienen. Así, también se generó un espacio de intercambio entre quienes estuvieron presentes.
Luego del almuerzo, debatimos sobre cómo continuar el trabajo conjunto. Usando metodologías participativas, decidimos objetivos y establecimos compromisos, y lo más importante, ¡ampliamos la red!
Algunas de las ideas que surgieron con fuerza fueron:
- “definir cuáles son las necesidades a satisfacer desde el fitomejoramiento participativo, como las de los grupos orgánicos o ciertas comunidades que producen alimentos”
- definir con claridad “qué variedad o qué se quiere obtener”, los objetivos de los materiales buscados, y si es para uso alimenticio hacer foco en la calidad.
- “fortalecer el fitomejoramiento participativo integrado a las distintas necesidades de productores y consumidores”.
- “caracterizar la demanda, caracterizar la situación actual del grupo y que produzca variedades nuevas”.
- multiplicar los materiales disponibles para acortar las distancias necesarias para su acceso
- “romper con el mito de que las variedades de maíz no sirven”, y que para eso “hay que generar información”
- “hacer evaluaciones en distintos ambientes, no solo en estaciones experimentales sino también en campos de productores interesados, donde otros productores pueden también ir a verlo después y así tener más llegada”
- “difundir [el fitomejoramiento participativo] a todo nivel, a productores, profesionales, instituciones y hacia las políticas públicas”
La jornada cerró con una visita a la planta de clasificación de semillas de ACA (Asociación de Cooperativas Argentinas), donde pudimos conocer cómo es la etapa final de la producción de semillas.
Por último, queremos compartir comentarios de algunxs participantes al respecto de sus experiencias durante la jornada:
“Tal vez no somos conscientes de la fuerza que puede tener el uso propio de la semilla”.
“Me encanta la idea de que sea participativo y que no es un ‘versus’ sino que se muestran las variedades de cada uno, lo que lograron y qué se le puede aportar a cada uno”.
“No hay competitividad, hay cooperación, al poder cada uno contar su experiencia es exponencial el avance porque cada uno puede hacer una prueba diferente en un lugar diferente […]. Sin pedir nada a cambio, se puede avanzar”.
“El maíz es una planta que no es ‘natural’, es domesticada por el hombre y eso significa que el ‘yo’ del ser humano se impregnó en el maíz, hay una biografía humana dentro del maíz, y mi expectativa es que las personas hagan del maíz parte de su biografía, de su vida. Que cuando hagan un recuento de su vida sepan que el cultivo de maíz con alegría estuvo siendo parte y que no es solamente de ellos sino compartible a su entorno humano, porque esto es así, es algo que se puede compartir y otro tomar la posta y continuar”.
Desde Bioleft, queremos agradecer a todxs por haber hecho posible esta jornada y por el enorme compromiso durante la participación. Creemos que los frutos de esta interacción y los caminos abiertos son invaluables, y estaremos nuevamente convocando a actividades que los puedan llevar a cabo.