En el marco de los proyectos de Mejoramiento Participativo que Bioleft lleva a cabo, Enrico Cresta, productor orgánico e integrante de Bioleft, selecciona y desarrolla una variedad propia de maíz de polinización abierta (VPA) y libre de transgénicos adaptada y mejorada a las condiciones orgánicas de su establecimiento “Altos Verdes”, ubicado en la provincia de Córdoba, Argentina.
Video: Enrico Cresta, productor orgánico: “Necesitamos circuitos para desarrollar nuestras semillas”
Enrico se dedica a la producción orgánica hace unos 30 años y desde el 2015 comenzó a seleccionar y desarrollar una variedad propia de maíz, adaptada y mejorada en condiciones orgánicas, y libre de transgénicos. Partiendo de materiales locales derivados de “Chucul”, desarrollado por productores como él, cruzados libremente con híbridos y variedades comerciales no transgénicos con la intención de aumentar la variabilidad genética, aplicando técnicas de selección masal. Hacia el 2018, logró estabilizar una VPA a la que denominó Original, un maíz de tipo amarillo duro. En ese material se detectó una contaminación con transgénicos, en valores bajos (alrededor del 1 %), pero que debía ser eliminada por no ser aceptada en el planteo orgánico.
En este artículo, compartimos los avances del ensayo correspondiente a la campaña 2023-2024. El ensayo de Enrico consistió en una parcela de 25 m x 7 m sembrada a mediados de octubre de 2023 con una distancia entre plantas de aproximadamente 15 cm y una distancia entre surcos de 70 cm. Esta distancia aseguró una rápida cobertura del surco y mejor competencia con las malezas, mientras que permitió, una vez instalado el cultivo, controlar las malezas de forma mecánica utilizando un escardillo. La fecha de siembra anticipada buscó desfasar la floración de su maíz con la de los maíces vecinos y evitar la contaminación con polen que pudiera contener material transgénico en su composición. Además, sembró cerca de un molino, lo que le permitió acompañar con riego las primeras etapas de desarrollo del maíz. Para protegerse de las aves, sin dañarlas, la parcela se protegió en su totalidad por una red.
La presencia de Organismos Genéticamente Modificados (OGM) va contra los principios de la producción orgánica, de manera que se deben descartar los materiales en los que se detecten transgénicos. Por este motivo, todas las plantas de Enrico fueron analizadas antes de su floración. Para el análisis, se tomaron 10 muestras de un pool de 60 plantas cada una. Como resultado de un arduo trabajo de des-transgenización, el resultado de la muestra que Enrico analizó dio 100% negativo, y, con esta información, Enrico se aseguró de que su población de maíz esté libre de eventos transgénicos.
En este video, Enrico nos muestra el ensayo, podemos observar el estado de las plantas y condiciones de cultivo generales.
Con el acompañamiento de su asesor y amigo, Ing. Germán Cravero, se eligen las mejores espigas de la parcela, en base a los siguientes criterios:
• Buen tamaño relativo, con un peso promedio de unos 120 gramos;
• Buen número de hileras, al menos 14 hileras.
• Baja inserción en la planta, con el fin de reducir las probabilidades de vuelco;
• Espigas de plantas con buena competencia interna. Es decir, plantas que destacan pese a ver limitados sus recursos por la cercanía con otras, que sean sanas, que compitan bien con las malezas, que responden bien a la falta de agua, etc.
• Espigas sanas. Es decir, en las que no haya gorgojos ni estén afectadas por otras plagas o enfermedades.
Las mejores espigas conformarán la 1° selección, es decir aquellas que en términos relativos cumplen mejor con los criterios de selección, de aquí se usarán las semillas necesarias para repetir el mismo ensayo en la campaña 2024-2025, para continuar con el proceso de selección manteniendo la condición “libre de transgénicos”.
Las semillas restantes, junto las que proviengan de una 2° selección conformada por aquellas espigas que provienen de plantas sanas, con buen desarrollo y que no están afectadas por gorgojos, pero que no llegan a un tamaño promedio o aceptable en términos relativos, serán sembradas en condiciones de campo para multiplicación. El resto, espigas pequeñas, enfermas, con gorgojos, de plantas volcadas o enfermas, etc. forman parte del descarte.
Aquí, se puede ver la recorrida por el ensayo y cómo se determinan las mejores espigas.
Una vez finalizada la selección, Enrico tendrá a disposición información muy valiosa en su búsqueda de un maíz adaptado para la producción orgánica, que refleje las características locales y del sistema donde se va a utilizar. Enrico planea repetir esta metodología de selección y llegar para la campaña 2025/2026 con un material estabilizado 100 % libre de transgénicos.
Los resultados que compartimos aquí son preliminares, ya que la campaña de maíz 2023/2024 aún no ha terminado. Cuando finalice vamos a poder analizar información más robusta sobre el desempeño de los maíces de Enrico.
En colaboración con Bioleft, agricultores y agricultoras pueden potenciar su conocimiento, convirtiéndose en mejoradores de sus propias semillas. Si te interesa conocer más sobre nuestros experimentos de fitomejoramiento y querés conocer cómo participar, no dudes en escribirnos a info@bioleft.org o a cualquiera de nuestras redes sociales.